Un estudi amb gairebé un milió de persones vincula les begudes molt calentes amb el càncer d’esòfag
La investigació associa aquest hàbit amb un risc més elevat de carcinoma escatós, tot i que la probabilitat individual de desenvolupar aquest tumor continua sent baixa
Prendre habitualment el cafè o el te molt calents s’associa amb un risc més elevat de desenvolupar un tipus concret de càncer d’esòfag.
Així ho apunta una investigació de la Universitat d’Oxford, publicada a la revista International Journal of Cancer, que ha analitzat dades de 977.282 persones del Regne Unit, segons informa El Mundo.
Els resultats indiquen que les persones que declaraven consumir les begudes «molt calentes» presentaven un risc aproximadament tres vegades superior de carcinoma escatós d’esòfag respecte de les que les prenien tèbies. Els investigadors remarquen, però, que la probabilitat individual de desenvolupar aquest tumor continua sent baixa.
La temperatura, al centre de la investigació
Una de les possibles explicacions és que l’exposició repetida a líquids a temperatures molt elevades pot lesionar les cèl·lules que recobreixen l’esòfag, el conducte que transporta els aliments i les begudes fins a l’estómac.
La investigació se centra en una associació entre els hàbits de consum i l’aparició de la malaltia. Els resultats no signifiquen que prendre una beguda molt calenta ocasionalment provoqui càncer, ni permeten atribuir aquest risc al cafè o al te independentment de la temperatura.
Temperatures declarades pels participants
Un dels aspectes que cal tenir en compte és que els participants descrivien com preferien les begudes —tèbies, calentes o molt calentes—, però no se’n mesurava la temperatura exacta. Aquesta característica limita la possibilitat de fixar, a partir del treball, un llindar concret de graus a partir del qual augmentaria el risc.
A més, l’associació observada correspon al carcinoma escatós: no es va detectar una relació equivalent amb l’adenocarcinoma, l’altre tipus principal de càncer d’esòfag, segons la informació sobre l’estudi recollida per The Guardian.
Un augment del risc que cal posar en context
Un risc tres vegades superior no vol dir que tres de cada deu consumidors desenvoluparan la malaltia. Es tracta d’una comparació entre grups, i l’impacte individual depèn també de la probabilitat inicial de patir aquest tumor.
Els experts recorden que altres factors, com el tabaquisme, tenen un pes important en el risc de càncer d’esòfag. El missatge pràctic és deixar refredar les begudes abans de consumir-les, fins que es puguin prendre còmodament i sense que cremin.