Madrid obre la cursa dels robotaxis: Waymo i Uber preparen les seves flotes

Madrid es prepara per a l’arribada dels taxis sense conductor. Waymo, l’empresa de vehicles autònoms d’Alphabet —matriu de Google—, començarà en els pròxims dies a circular amb cotxes elèctrics per Madrid, Alcobendas i Getafe. 

La companyia vol adaptar la tecnologia a les condicions de circulació de la regió abans de posar en marxa un servei de transport de passatgers, que preveu iniciar el 2027.

Waymo va anunciar el 20 d’octubre que havia començat els preparatius per desplegar el servei a la Comunitat de Madrid. Abans de rebre els primers usuaris, però, haurà de completar les fases de validació tècnica i obtenir les autoritzacions necessàries.

L’arribada de l’empresa s’emmarca en el projecte pilot de mobilitat autònoma anunciat per la presidenta madrilenya, Isabel Díaz Ayuso, durant el debat sobre l’estat de la regió. La iniciativa experimental està prevista per al darrer trimestre del 2026 i tindrà una durada inicial de dos anys, prorrogable.

El Govern autonòmic defensa que el projecte pot contribuir a millorar la seguretat viària. La iniciativa no preveu concedir noves llicències de taxi ni autoritzacions de VTC: els vehicles hauran de disposar de les habilitacions corresponents per transportar passatgers.

Waymo provarà 16 vehicles fins al 2028

La Direcció General de Trànsit (DGT) ha autoritzat Waymo a fer proves amb 16 vehicles. El permís, vigent del 19 d’octubre del 2026 al 18 d’octubre del 2028, correspon a vehicles amb nivell 4 d’automatització. En les primeres proves, tanmateix, hi haurà una persona al volant.

El desplegament serà gradual. En una primera etapa, els Jaguar I-PACE elèctrics circularan en mode manual per recopilar informació sobre els carrers, les carreteres i els patrons de trànsit de la regió. Després, l’empresa començarà les proves de validació del sistema autònom en situacions reals.

Waymo es fixa com a objectiu rebre els primers usuaris el 2027, però encara no ha concretat la data d’inici del servei ni les zones que cobrirà. L’autorització per fer proves tampoc no equival a tenir permís per oferir trajectes comercials sense conductor.

Uber i WeRide preparen una flota de 20 cotxes

Waymo no serà l’única empresa que assajarà aquesta tecnologia a Madrid. Uber, la companyia xinesa WeRide i l’operador de flotes AVOMO tenen autorització per provar-hi 20 vehicles autònoms.

El permís de la DGT és vigent del 4 de setembre del 2026 al 3 de setembre del 2028. L’aliança ha anunciat que espera començar les operacions comercials abans que acabi el 2026, un cop completats els preparatius i els requisits operatius i regulatoris.

En la fase inicial, els vehicles portaran especialistes a bord. El servei es podria demanar a través de l’aplicació d’Uber, mentre que la flota creixeria progressivament en funció dels resultats de seguretat i funcionament.

Bolt anuncia l’arribada a Madrid el 2027

La competència també s’ampliarà amb Bolt, que ha anunciat un programa europeu de conducció autònoma amb tecnologia de Nvidia. El projecte començarà a Madrid el 2027, sempre que rebi l’aprovació regulatòria.

La iniciativa inclou una aliança amb el fabricant nord-americà Lucid per desenvolupar vehicles autònoms. Abans d’un eventual desplegament comercial, la tecnologia s’haurà d’adaptar i validar per a les condicions de circulació europees.

Què implica el nivell 4 d’automatització?

Els vehicles autoritzats per a les proves de Waymo i de l’aliança d’Uber i WeRide són de nivell 4 d’automatització. Això vol dir que el sistema pot conduir sense intervenció humana dins d’unes condicions de funcionament determinades.

Aquesta categoria no permet circular de manera autònoma en qualsevol carretera o circumstància. El sistema ha d’operar dins del seu àmbit d’ús i complir les condicions de seguretat i supervisió establertes per a cada fase.

La DGT ha creat el Programa Marc d’Avaluació de la Seguretat i Tecnologia dels Vehicles Automatitzats, conegut com a ES-AV, per autoritzar i supervisar les proves en vies obertes al trànsit. El marc preveu diferents etapes, des dels primers assajos amb un operador de seguretat a bord fins a fases en què es pot admetre la supervisió remota, sota les condicions establertes.

Seguretat i convivència amb el taxi

L’arribada dels robotaxis planteja qüestions sobre la responsabilitat en cas d’accident, la interacció amb vianants i ciclistes, la protecció de les dades recollides pels sensors i la convivència amb els taxis i els vehicles de transport amb conductor.

També resta per concretar en quines zones funcionaran els serveis, quins preus tindran i quines condicions hauran de complir els usuaris. Les empreses encara no han detallat bona part d’aquests aspectes per a Madrid.

La tecnologia ja s’utilitza comercialment en diverses ciutats dels Estats Units, però les empreses encara han de validar-la a Espanya i adaptar-la a la normativa i a les característiques del trànsit del país.